Crossy Road is een populaire mobiele game ontwikkeld door Hipster Whale die in 2014 werd vrijgegeven op de App Store en Google Play. Het spel combineert elementen van klassieke spellen als Frogger en Pac-Man, maar presenteert ze in een moderne Crossy Road casino setting met glanzende grafische effecten.
Een overzicht van het spel
Het doel van Crossy Road is om kleine beeldschermen te bereiken die worden weergegeven op de grond. Spelers controleren hun personage door links- en rechtsom te bewegen, alsof ze een auto in Frogger zouden besturen. Wanneer de speler bij het bordje aankomt, moet hij of zij naar voren bewegen om punten te scoren.
De gameplay is eenvoudig genoeg voor kinderen en jonge volwassenen, maar tegelijkertijd moeilijk genoeg om een uitdaging op te leveren. Het spel bevat meer dan 100 unieke personages die allemaal speciale vaardigheden hebben.
Het gokken thema
Terwijl het spel qua gameplay erg eenvoudig lijkt, is er ook een ander aspect dat de aandacht trekt: het gokken. Crossy Road bevat verschillende soorten munten waarvan spelers kunnen uitgeven om extra personages of wapens te kopen die hen in het spel helpen.
Spelers hebben ook de mogelijkheid om online tegen anderen te spelen en wedstrijden aan te gaan, waarmee ze geld verdienen. Hoewel er geen echte financiële risico’s zijn bij dit gokken thema, brengt Crossy Road toch het concept van „gamen voor geld” naar voren.
Tegenvallers en controverses
Het spel heeft ook de aandacht getrokken doorwege zijn afbeeldingen. Sommige kinderen klagen dat ze worden geïntroduceerd in het spel op een manier die hen ertoe aanmoedigt om illegaal online te gokken of echte geld voor virtuele goederen uit te geven.
In mei 2015 bracht de Australische regering een procedure tegen Hipster Whale met als argument dat Crossy Road „jonge kinderen overgehaald” had tot het maken van inkooptransacties op hun ouders’ mobiele telefoons. De Australische wet dwingt online spelontwikkelaars om kinderen onder de 18 jaar te beschermen tegen gokken.
De toekomst van Crossy Road
Aanvankelijk werd het spel ontvangen met positieve kritiek. Maar toen verscheen er een update, waarin Hipster Whale extra geld verdienen mogelijk maakte via in-game aankopen en betaalmogelijkheden voor personages, producties en andere inhoud.
Deze stap was echter controversieel. In mei 2016 had Hipster Whale de naam „Crossy Road” aanvaard voor zijn geïntroduceerde platform Crossy Road: World Tour, met een nieuw concept dat werd beschreven als een mobiel RPG en andere toekomstplannen.
Ondanks deze kritiek is het spel nog steeds erg populair. De onderneming bleef groeien door de inkomsten van zijn eerste game, die meer dan 100 miljoen downloads bereikte tot oktober 2016.